Descobrimentos?! Quais descobrimentos. O que nós queremos é foguetes e croquetes

Enquanto pessoa que usufruiu directamente das actividades promovidas pela Comissão Nacional para a Comemoração dos Descobrimentos Portugueses (CNCDP), gostaria de partilhar convosco um excerto de uma entrevista feita a António Hespanha, ex-presidente da já extinta CNCDP, pela revista Visão (N.º712) e que tem um título extremamente sugestivo:

"As vaidades são caras. Responsáveis do Governo queriam fogo-de-artifício. E propaganda. Assim se comemoraram os Descobrimentos. E se gastaram milhões."

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Como já seria de esperar a entrevista é um verdadeiro dedo na ferida, onde se lêm duras críticas à irresponsabilidade das políticas governativas em Portugal. Para reflectir...

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"(...) O que é que ficou das Comemorações do Infante D. Henrique, de 1960? Ficou o Portugaliae Monumenta Cartographica. É evidente que se pode fazer muito mais do que isso.

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Então, o que deve ser?

Pode ser, também, o tal fogacho. A tal coisa de «interessar o grande público pela história». Mas há uma questão ética. Não se pode levar as pessoas atrás de falsas ideias, porque senão é propaganda. As pessoas distraem-se com a Cultura. A História é uma zona esquecida. Nós temos arquivos que, talvez com excepção do Reino Unido, digo talvez, são os arquivos mais importantes para a História do Mundo! A Torre do Tombo, o arquivo Histórico Ultramarino, o arquivo da Sociedade Portuguesa de Geografia, que vive numa pobreza envergonhada, e qualquer dia arde, e o Arquivo da Ajuda. Cobrem desde a América ao Japão. E desde o início da Expansão, coisa que os ingleses não têm. Do ponto de vista económico, desde que rentabilizados, estes arquivos davam muito dinheiro. Os historiadores e investigadores estrangeiros tinham que cá vir. E isso quer dizer hotel, restaurante, promoção do país, quer dizer relançamento da História da Expansão Portuguesa, que é uma matéria investigada, praticamente, só por portugueses. A atracção da Espanha é muito forte. Nos EUA, as cátedras de História da Expansão são dominadas por especialistas na Expansão Espanhola. A História podia ter mais atenção. Agor, houve o acordo com o MIT. Porque não se pensa fazer algo semelhante para a História? Este esquecimento da História é paradoxal."

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Depois disto é caso para perguntar onde anda o Ministério da Cultura? Bem, mas a resposta a isso já todos nós sabemos: o MC está onde o sensacionalismo e o populismo está. Porque a preservação da Cultura é apenas uma mera miragem neste país à beira mar plantado. Quanto a mim, não tenho quaisquer dúvidas que preferia muito mais assistir à preservação do património existente do que à compra da colecção Berardo, apesar de achar a mesma colecção de grande valor e importância. De facto, essa nem seria uma ecolha que deveriamos ter que fazer: ambas as opções são uma prioridade.